2026年10月8日
「風邪をひいたら抗生物質をもらえば早く治る」と思っていませんか。実は、風邪の原因のほとんどはウイルスで、細菌をやっつける抗生物質（抗菌薬）はウイルスには効きません。必要のない抗菌薬は、下痢などの副作用や、薬の効かない「耐性菌」を増やす原因にもなります。ウイルスと細菌の違い、抗菌薬が本当に必要なケース、そして風邪を早く治すための過ごし方を、慶元クリニックがやさしく解説します。
医学的に「風邪」と呼ばれるのは、鼻やのどなど空気の通り道（上気道）に起こる急性の炎症です。鼻水、くしゃみ、のどの痛み、せき、微熱などが、同じ時期に少しずつ現れるのが典型的な姿です。
風邪の原因の大部分はウイルスです。ライノウイルスやコロナウイルス（いわゆる普通の風邪のタイプ）、RSウイルスなど、原因となるウイルスは数百種類にのぼるといわれています。
ここで、よく混同される「ウイルス」と「細菌」の違いを整理しておきましょう。
つまり、同じ「感染症」でも、原因によって効く薬がまったく違うのです。
なお、インフルエンザや新型コロナウイルス感染症もウイルスによる病気なので、抗菌薬は効きません。これらには、ウイルスの増殖を抑える「抗ウイルス薬」が使われることがありますが、すべての方に必要なわけではなく、発症からの時間や年齢、持病の有無などを考えて医師が判断します。「抗生物質」と「抗ウイルス薬」は名前が似ていますが、まったく別の薬だと覚えておいてください。
抗菌薬は、細菌が持っている「細胞壁」をつくる仕組みや、細菌特有のたんぱく質をつくる仕組みなどを狙い撃ちにする薬です。ところがウイルスは、そうした仕組みを自分では持っていません。狙う的がないため、抗菌薬を飲んでもウイルスには何の影響も与えられないのです。
厚生労働省が医療機関向けに作成している「抗微生物薬適正使用の手引き」でも、いわゆる風邪（感冒）に対しては、抗菌薬を使わないことが推奨されています。
「でも、抗生物質を飲んだら治った気がする」という経験をお持ちの方もいるかもしれません。これは多くの場合、風邪が自然に治る時期と、薬を飲み始めた時期が重なっただけと考えられます。一般的な風邪は、体の免疫の力によって、おおむね1週間から10日ほどで自然に回復していきます。
「効かなくても、念のため飲んでおけば安心」と考えたくなる気持ちはよくわかります。ただ、抗菌薬にも副作用があり、必要のない場面で使うとデメリットのほうが大きくなります。
細菌は、抗菌薬にさらされるうちに、薬が効きにくい性質を身につけることがあります。これを「薬剤耐性」、そうした菌を「耐性菌」と呼びます。
不要な抗菌薬の使用が重なると、体の中や社会全体で耐性菌が増えていきます。その結果、肺炎や尿路感染症など、本当に抗菌薬が必要な病気になったときに、薬が効きにくくなってしまうおそれがあります。
薬剤耐性は世界保健機関（WHO）も重大な課題として取り上げており、日本でも国を挙げて抗菌薬の適正使用に取り組んでいます。一人ひとりが「必要なときに、必要な薬を、正しく使う」ことが、自分自身と家族、そして未来の医療を守ることにつながります。
もちろん、抗菌薬が必要な場面もあります。風邪のような症状から始まっても、経過の中で細菌による感染症が疑われることがあるためです。たとえば次のような場合です。
こうした場合には、診察や検査の結果をもとに、医師が抗菌薬の必要性を判断します。逆にいえば、抗菌薬を使うかどうかは「症状の強さ」だけでなく、「原因が細菌かどうか」で決まるということです。
風邪を治すのは、薬ではなく自分自身の免疫の力です。その力を十分に発揮できるよう、体を休めることが何よりの近道です。
風邪のときに処方される薬は、熱やのどの痛み、鼻水、せきなどのつらさをやわらげる「対症療法」が中心です。症状が楽になることで、体を休めやすくなります。
また、せきは熱や鼻水が治まったあとも、2〜3週間ほど残ることがよくあります。これは、ウイルスによって傷ついた気道の粘膜が回復するまでに時間がかかるためで、多くの場合は自然に落ち着いていきます。ただし、3週間以上せきが続く場合や、息切れ・ゼーゼーする呼吸を伴う場合は、ぜんそくなど別の病気が隠れていないか確認したほうがよいので、一度ご相談ください。
慶元クリニックでは、症状の経過を丁寧にうかがい、のどや胸の音を診察したうえで、必要に応じて院内での血液検査や、新型コロナ・インフルエンザの抗原検査を行い、原因を見きわめます。抗菌薬が必要と判断したときにはその理由を、不要と判断したときにはつらい症状をやわらげる方法を、それぞれわかりやすくご説明します。「抗生物質は出ないの？」という疑問も、遠慮なくお尋ねください。日曜日の午前中も診療していますので、平日に受診しにくい方もご利用いただけます。
風邪の原因のほとんどはウイルスで、細菌に効く抗生物質（抗菌薬）はウイルスには効きません。必要のない抗菌薬は、下痢などの副作用や、薬の効かない耐性菌を増やす原因となり、いざというときの治療を難しくしてしまいます。一方で、高熱が続く、いったん良くなってから悪化した、息苦しさがあるといった場合は、細菌感染が隠れていることもあるため、診察で見きわめることが大切です。抗菌薬が処方されたときは、指示どおり最後まで飲み切りましょう。風邪の症状が長引く、いつもと様子が違うと感じたら、どうぞお気軽に当院へご相談ください。
・厚生労働省「抗微生物薬適正使用の手引き 第三版」
・AMR臨床リファレンスセンター「かしこく治して、明日につなぐ ～抗菌薬を上手に使ってAMR対策～」
・内閣官房 国際感染症対策調整室「薬剤耐性（AMR）対策アクションプラン 2023-2027」
・World Health Organization. Antimicrobial resistance（Fact sheet）
・慶元クリニック 診療案内(https://keimotoclinic.com/information/)
